Dag- en nachtritme creëren

Baby’s worden geboren zonder dag- en nachtritme en vooral het gebrek aan ritme en de gebroken nachten zijn voor veel ouders ontzettend wennen. Waarom hebben jonge baby’s nog geen dag- en nachtritme en vanaf wanneer ontstaat dit ritme? We leggen het uit in dit artikel én vertellen je hoe je je baby een handje kan helpen met het creëeren van een dag- en nachtritme.

Wanneer dag- en nachtritme bij baby?

Een belangrijke functie in het menselijke lichaam is de biologische klok. Deze interne klok is onder meer verantwoordelijk voor ons dag- en nachtritme. Dit bioritme duurt ongeveer 24 uur en wordt voor een groot deel beïnvloed door licht en donker. Ons lichaam is zo ingesteld dat we slaperig worden als het donker is en alerter worden door (dag)licht.

Bij pasgeboren baby’s is de biologische klok nog niet ontwikkeld, waardoor ze ook nog geen dag- en nachtritme hebben. Dit ritme ontwikkelt zich pas vanaf ongeveer 8 weken na de geboorte. Vanaf dat moment ontstaat er langzaam een dag- en nachtritme, ook wel een slaap- en waakritme genoemd. De ontwikkeling duurt zelf ook zo’n 8 weken en is rond de leeftijd van 4 maanden klaar. 

Hoe krijgt mijn baby een dag- en nachtritme?

Zodra je baby een biologische klok ontwikkelt, wordt een dag- en nachtritme steeds belangrijker. Jouw baby kan wel wat hulp gebruiken om in een dag- en nachtritme te komen. Door je baby te helpen help je indirect ook jezelf aan iets meer rust en regelmaat. Er zijn verschillende dingen die je kunt doen om te zorgen dat je baby snel in een fijn dag- en nachtritme komt:

• Donker en licht
  Laat je baby altijd in het donker slapen, zowel ‘s nachts als overdag. Dit zorgt voor de aanmaak van het slaaphormoon melatonine. Je hoeft niet bang te zijn dat je kind in de war raakt door ook overdag in het donker te slapen. Als je op basis van voeding, sociale interactie en slaap een duidelijk verschil maakt tussen dag en nacht, is dat voldoende. 
• Voeding
  Zorg niet alleen dat je je baby op vaste en regelmatige tijden voedt, maar probeer qua voeding ook een verschil te maken tussen overdag en ‘s nachts. Geef ‘s nachts bijvoorbeeld alleen droomvoedingen of zorg dat er weinig licht en geluid is als je ‘s nachts voedt.
• Sociale interactie
  Qua sociale interactie kan je een duidelijk verschil maken tussen de dag en de nacht. Zorg overdag voor voldoende licht en omgevingsgeluiden en ga de interactie aan met je kind. Denk aan praten, zingen en spelen. ‘s Nachts wil je de geluiden zoveel mogelijk beperken en ook de interactie beperkt houden.
• Slaap
  Baby’s slapen nog veel en vooral jonge baby’s slapen de hele dag en nacht door. Toch kan je ook qua slaap een onderscheid maken tussen overdag en ‘s nachts. Ons advies is om je kind altijd op hetzelfde tijdstip wakker te maken ‘s ochtends. Doe dan direct de lichten aan of de gordijnen open. Ook breng je hem ‘s avonds op dezelfde tijd naar bed. Dit doe je door iedere dag in de ochtend te beginnen en in de avond te eindigen.

Een dag- en nachtritme creëren, betekent dat je je kind soms wakker moet maken. Hoewel sommige ouders bang zijn dat het wakker van een baby schadelijk is, is dit nooit bewezen. Door een kind op sommige momenten wel wakker te maken uit zijn of haar slaap creëren je juist meer rust en regelmaat.

Een herkenbare slaaproutine helpt je baby ook met het aanleren van een duidelijk slaap- en waakritme. Baby’s vinden regelmaat en structuur erg fijn. Dit zorgt niet alleen voor een veilig gevoel, maar biedt ook voorspelbaarheid. Door een duidelijke routine te volgen, weet je baby waar hij aan toe is en hij herkent wanneer het tijd is om naar bed te gaan of te eten. Wist je dat rust en regelmaat ook in verband wordt gebracht met veilig slapen en het voorkomen van wiegendood?

Onze slaapgids met voorbeeldroutines bevat uitgebreide routines die onder andere rekening houden met de biologische klok van je kind. Je vindt er routines voor verschillende leeftijden, van 0 tot 4 jaar.