Waarom het niet helemaal klopt dat elke baby anders is

Samenvatting voor drukke ouders

Hoewel elke baby uniek is in temperament en gedrag, hebben vrijwel alle baby’s dezelfde slaap- en voedingsbehoeften passend bij hun leeftijd. Slechte slaap betekent niet dat een baby minder slaap nodig heeft. Verschillen in slaappatroon komen vaak door externe factoren en zijn meestal op te lossen met aanpassingen in routines en omgeving.

Je hebt het vast ook wel eens gehoord of zelfs gezegd. “Elke baby is anders”. Meestal wordt deze zin uitgesproken tegen een moeder of vader die om advies vraagt of toegeeft dat ze worstelt met de slaap of voeding van haar baby. In dit artikel leggen we uit waarom dit goedbedoelde cliche niet helemaal klopt.

In dit artikel vind je:

• De biologische behoeften van je baby
• Het temperament van je baby
• De grote afbeelding

De biologische behoefte van een baby

Ieder mens is uniek. Alle mensen hebben een verschillende huiskleur, haarkleur en figuur. Dit geldt ook voor kinderen en baby’s. Wanneer je meerdere kindjes hebt kan het goed dat ze qua uiterlijk (en misschien zelfs wel in hun gedrag) erg van elkaar verschillen. Toch zijn er ook veel overeenkomsten. Zo hebben nagenoeg alle baby’s nagenoeg hetzelfde lichaam die bestaat uit een romp, armen en benen. Daarnaast hebben ALLE baby’s dezelfde basisbehoeftes zoals liefde, voeding en slaap. In die zin zijn alle baby’s hetzelfde en niet verschillend.

Ongeacht het temperament en de omstandigheden waarin jij of je baby zich bevindt hebben ze dezelfde slaap- en voedingsbehoefte als elke andere baby van hun leeftijd. Natuurlijk, het kan zijn dat jouw pasgeboren baby net wat meer slaap nodig heeft dan een andere pasgeboren baby maar het is onmogelijk dat dat een baby van 6 maanden 5 uur slaap per dag nodig heeft, terwijl een andere baby van 6 maanden 1 uur slaap per dag nodig heeft. Sterker nog, hoe jonger een baby, hoe meer ze in feite op elkaar lijken omdat de primaire behoeftes nog overheersen.

Naarmate baby’s ouder worden zien we steeds duidelijker in welke ontwikkelingsfase ze zich wel (of nog niet) bevinden. Ook in deze fase kunnen de slaapbehoeftes tot een zekere hoogte van elkaar verschillen. ZO kan een peuter van 2.5 jaar er al aan toe zijn om het middagdutje te laten vallen terwijl een andere peuters hier nog lang niet aan toe is en hier pas een halfjaar tot jaar later aan toe is.

Het feit dat jouw kindje niet slaapt of niet wil slapen betekent niet dat er geen slaapbehoefte is. Het feit dat jouw kindje geen broccoli eet betekent ook niet dat jouw kindje geen groentes nodig heeft. Het accepteren van de slechte slaap van je baby onder het mom “elke baby is anders” neemt niet weg dat jouw kindje wel degelijk behoefte heeft aan slaap en kan bovendien een onderliggen slaapprobleem maskeren.

Begrijp me niet verkeerd. Alle ouders moeten zelf bepalen hoe ze hun kind opvoeden. De ene ouder zal wat meer aandacht besteden aan voeding en een andere ouder zal zich focussen op de slaap. Dat is natuurlijk prima.

Het temperament van een baby

Temperament is een factor die het gedrag van je baby bepaalt en verklaart. Het temperament van je baby is iets wat je baby niet expres of bewust uitkiest. De ene baby zal een heftiger temperament hebben dan een andere baby. Dat kun je al snel na de geboorte merken.

Waarschijnlijk is “temperament” het enige verschil dat je kan opmerken tussen jonge baby’s. Een temperament heeft nagenoeg geen effect op de slaap- en voedingsbehoefte van je baby. Een temperament heeft wel effect op het humeur van je baby, of ze gemakkelijk tot rust komen, of ze van stimulatie houden of liever lekker chillen, of ze vaak huilen of dat ze eigenlijk alles prima vinden. Al deze dingen gebeuren tijdens de wakkere momenten van je baby en maakt jouw baby uniek.

Temperament heeft geen invloed op de slaapbehoeften van een baby, dus de slechte slaap van een baby is niet te wijten aan het temperament of aan het feit dat ze “gewoon heel alert zijn”. De schuld geven aan het temperament mag natuurlijk maar wat mij betreft is het meer een pleister of label plakken dan de echte oorzaak van het slaapprobleem. Enkele uitzonderingen daargelaten, want die zullen er altijd zijn.

Ook temperamentvolle baby’s hebben behoefte aan slaap. Net zoveel als hele relaxte baby’s dat hebben. Dat het bij de ene baby gemakkelijker gaat dan bij de andere baby kan zeker liggen aan het temperament maar de slaapbehoefte zal niet zo verschillen. Vaak ligt het feit dat het slapen niet zo makkelijk gaat ook aan andere zaken die gemakkelijk te verbeteren zijn, mits ouders daar voor open staan en er wat tijd in willen stoppen.

Wist je dat er heel veel manieren zijn om een temperamentvolle baby te laten slapen? Als je bijvoorbeeld een hele alerte baby hebt kan een slaap- en eetroutine een positieve invloed hebben. Ook zaken zoals de slaapomgeving en een slaapritueel kunnen een grote rol spelen bij het makkelijker in slaap vallen.

Het grotere plaatje

Slaaptipsvoorbabys benadert elke situatie anders. Al onze gecertificeerde kinderslaapcoaches kijken met een holistische blik naar de situatie waarin jullie je bevinden. Speelt er een bepaald slaapprobleem? Voordat we advies geven gaan wij eerst kijken hoe de dag worden ingedeeld, wat er wel of niet gegeten en gedronken wordt en hoe er op dit moment geslapen wordt en wanneer én wat ouders wel of niet doen.

Er is altijd een reden waarom baby’s huilen of onrustig zijn. En door er eerst voor te zorgen dat aan de slaap- en voedingsbehoeften van een baby wordt voldaan, wordt het gemakkelijker om precies te ontdekken wat die reden is. Onze ervaring met duizenden ouders is dat veel baby’s best op elkaar lijken. Zeker als ze de kans krijgen om op bepaalde en (bio)logische momenten te eten en te slapen die past bij hun leeftijdsbehoefte. De meeste slaapproblemen worden op deze manier opgelost.

De conclusie van dit artikel is dat alle baby’s een ander temperament en gedrag laten zien. Daarin zijn baby’s anders. Maar op het gebied van voeding- en slaapbehoefte zijn de meeste baby’s echt hetzelfde.

Op zoek naar hulp voor het slaapgedrag van jouw kindje? Bekijk of een slaapconsult of een slaaptraject wat voor jou is.