10 slaapfabels over baby’s ontkracht

Over het slaapgedrag van jonge kinderen bestaan veel fabels. Deze fabels over het slaapgedrag van kindjes zijn niet alleen verwarrend maar kunnen ook slaapproblemen creeren of in stand houden. In dit artikel vind je veelvoorkomende slaapfabels op een rij en leggen we aan je uit waarom dit een fabel is.

• Baby’s zijn bang in het donker
  Baby’s zijn niet bang in het donker. Ze hebben niets om die angst op te baseren, ze hebben nog niet de verbeelding ontwikkeld om bang te zijn voor het donker. In de baarmoeder is het donker (en lawaaierig) en daarom vinden baby’s het donker troostend, veilig en kalmerend. Als je een jonge baby hebt die overprikkeld of oververmoeid is, is het heel rustgevend voor hem om hem in een pikdonkere kamer (met white noise) te plaatsen. Baby’s hebben geen nachtlampjes nodig – elk licht is stimulerend en kan voorkomen dat ze in slaap vallen of doorslapen. Vanaf een jaar of 2 kan een peuter wel angstig worden in het donker.
  
• Maak nooit een slapende baby wakker
  Het kan voorkomen dat je baby overdag te lang en te veel slaapt. Dit kan erin resulteren dat hij ’s nachts minder goed slaapt. Om de slaap overdag te reguleren – niet te veel en niet te weinig – kan het juist nodig zijn om een slapende baby af en toe uit zijn dutjes te wekken. Door de slaap overdag te reguleren is de kans groter dat hij ’s nachts goed slaapt. Over het algemeen wordt geadviseerd om je baby niet langer dan 2,5 à 3 uur achterelkaar te laten slapen overdag. Hierdoor kun je ook de voedingen goed verdelen en zo ontstaat er een fijn dag- en nachtritme waarbij je baby leert om vooral overdag te drinken en vooral ‘s nachts te slapen.
  
• Laat een kind overdag in het licht slapen
  Een pasgeboren baby kent nog geen verschil tussen dag en nacht. Een lichte of donkere kamer verandert daar weinig aan. Wel zijn baby’s gewend aan het donker omdat het in de baarmoeder ook pikkedonker was. Veel baby’s vinden het dus geruststellend om te slapen in het donker, het lukt dan beter om te ontspannen en om te slapen. Na ongeveer 8 weken bevordert het donker de afgifte van melatonine. Dit hormoon is cruciaal voor een baby, zodat hij goed tot rust komt en slaapt. De beste manier om een baby snel te helpen het verschil tussen dag en nacht te begrijpen, is door het 24 uursritme te reguleren. Dit doe je onder andere door meer voeding overdag aan te bieden, overdag meer interactie te laten plaatsvinden en te letten op de wakkertijd en slaapuren overdag. Ook je baby ’s ochtends op hetzelfde tijdstip wakker maken en ’s avonds op een vast tijdstip naar bed laten gaan helpen hierbij.
  
• Alleen afgaan op de slaapsignalen van een baby werkt
  Helaas vertonen niet alle baby’s betrouwbare signalen van vermoeidheid. Baby’s ouder dan 6 weken hebben na 1 tot 1,5 uur wakker zijn een natuurlijke dip in hun energieniveau en kunnen hierbij tekenen van vermoeidheid vertonen. Dit is een tijd waarin ze moe beginnen te worden, maar eigenlijk niet moe genoeg zijn om te gaan slapen of om heel lang te slapen. Veel ouders zien dit als een teken dat hun baby klaar is om naar bed te gaan, en vragen zich dan af waarom hun baby moeite heeft om in slaap te vallen of waarom hij maar een dutje van 20 minuten doet. Oververmoeidheid wil je voorkomen, maar ondervermoeidheid is ook niet ideaal voor je baby. Naar de klok kijken en je baby op sommige momenten nog even wakker houden kan helpen. Het advies is om te kijken naar een combinatie van slaapsignalen en wakkertijden.
  
• Later naar bed gaan is later wakker worden
  Het klinkt zo logisch om wanneer een kind vroeg wakker wordt, hem ’s avonds later op bed te leggen. Toch is het tegenovergestelde vaak waar. Oververmoeidheid is een veelvoorkomend probleem van vroeg wakker worden. Later naar bed gaan betekent dan juist vroeger wakker worden.
  
• Baby’s slapen ’s nachts beter als ze overdag niet slapen
  Wanneer een baby overdag te weinig slaapt is de kans op oververmoeidheid groot. Oververmoeidheid maakt het slapen lastig. Baby’s die overdag te weinig slapen, slapen ’s nachts ook vaak minder diep en lang. Het heeft dus geen zin om een baby overdag wakker te houden in de hoop dat hij ’s nachts beter slaapt.
  
• Een pasgeboren baby moet zichzelf kunnen kalmeren
  Zelfstandig in slaap vallen is belangrijk wanneer jij slaap belangrijk. vindt. Toch is het belangrijk om te beseffen dat je hier jezelf en je baby echt wel de tijd voor mag geven. Die eerste weken en maanden je baby helpen is echt geen probleem en juist aan te raden.
  
• Als een baby wakker wordt in de nacht heeft hij honger
  Wanneer een baby ’s nachts wakker wordt kan dit vanwege honger zijn, maar dit is, zeker bij oudere baby’s, lang niet altijd het geval. Het is normaal dat een kind ’s nachts af en toe wakker wordt. Wanneer een baby zichzelf kan kalmeren is de kans groot dat hij vanzelf weer gaat slapen, soms zul je het niet eens doorhebben. Wanneer een kind zichzelf niet kan kalmeren, bijvoorbeeld doordat hij gewend is altijd in slaap gevoed te worden, zal het lijken alsof hij nog honger heeft omdat hij drinkt. Bij zo’n slaapassociatie zie ik ook vaak dat de ochtendfles niet helemaal wordt leeggedronken of dat er overdag niet veel gedronken wordt.
  
• Baby’s vallen vanzelf in slaap als ze moe zijn
  Sommige baby’s vallen vanzelf in slaap als ze moe zijn. De overgrote meerderheid van de baby’s blijft gewoon wakker totdat ze echt oververmoeid zijn, waardoor ze niet gemakkelijk tot rust kunnen komen en juist minder makkelijk en diep kunnen slapen. De juiste omstandigheden creëren voor je baby en hem op tijd laten slapen zijn dus belangrijk voor voldoende (nacht)rust.
  
• Doorkomende tanden zorgen ervoor dat een kind slecht slaapt
  Ondanks het vele kwijlen weet ik vrijwel zeker dat een baby eigenlijk alleen ‘echt’ last heeft van tandjes wanneer ze daadwerkelijk door het tandvlees breken. Dat duurt meestal een dag of twee. Dit zou de slaap niet weken of maanden achterelkaar moeten verstoren. Ook is de bloeddruk van een baby lager als hij ligt, dan overdag wanneer hij staat. Dit zou moeten betekenen dat er tijdens het liggen juist minder pijn zou moeten zijn dan overdag.