Zijn hazenslaapjes slecht voor je baby?

Korte slaapjes van een baby worden ook wel hazenslaapjes genoemd. Hazenslaapjes zijn best een groot en veelvoorkomend onderwerp binnen de slaap van kindjes. In dit artikel gaan we je meenemen in de hazenslaapjes, hoe ze ontstaan, of hazenslaapjes schadelijk zijn en wat je kunt doen om hazenslaapjes te voorkomen en te verbeteren.

Voordat we beginnen willen we benadrukken dat wij er niet van houden om iets “slecht” te noemen. Hazenslaapjes horen deels bij de ontwikkeling van het het slaapgedrag van een kindje dus alleen om die reden kun je het wat ons betreft niet iets slechts noemen. Daarbij kun je pas bepalen of iets slecht of schadelijk is, als je de juiste context hebt. Of iets “slecht” of “schadelijk” is, hangt namelijk samen met wat wel of niet werkt voor jou en je gezin. Hazenslaapjes kunnen wel vervelend zijn en op termijn zorgen voor verschillende slaapproblemen.

Hazenslaapjes zijn verbonden met de veranderingen in de slaapcycli van je baby, die rond de vier maanden plaatsvindt.

In dit artikel:

• Wat zijn hazenslaapjes?
• Zijn hazenslaapjes “slecht” voor je baby?
• Wat veroorzaakt hazenslaapjes?
• Hoe kunnen we hazenslaapjes verbeteren?

Wat zijn hazenslaapjes?

Als we het hebben over hazenslaapjes, hebben we het over een baby die slechts één slaapcyclus per keer slaapt, wat ongeveer 40 tot 45 minuten is gedurende de dag. Natuurlijk komt dit niet op de minuut en kan het goed dat jouw baby net wat langer of korter slaapt. Bij hazenslaapjes zijn het in ieder geval relatief korte slaapjes, waarna een baby vervolgens weer wakker is. Als gevolg van het korte dutje is een baby snel weer moe waardoor er weer een (kort) dutje wordt gedaan. Typerend voor een baby die alleen maar hazenslaapjes slaapt is dat er dus geen langer dutje plaatsvindt waardoor een baby dus niet in een diepe slaap zal komen. Hierdoor zien we dat veel baby’s zich vermoeid gedragen.

Als je baby niet een volledige slaapcyclus slaapt en in plaats daarvan na slechts 10, 20, 30 minuten wakker wordt, wijst dit waarschijnlijk op dat er iets anders aan de hand is.

Zijn hazenslaapjes slecht voor je baby?

Zijn hazenslaapjes slecht? Zijn hazenslaapjes schadelijk voor baby’s? Dit is een veelgestelde vraag.

We gaan geen uitspraken doen over “goed” of “slecht”. Wel zien we dat een baby die alleen maar hazenslaapjes slaapt vaak onhoudbaar is op lange termijn. Wanneer een baby de hele dag alleen maar hazenslaapjes slaapt, krijgt hij niet de kans om een langer, meer herstellend dutje te doen. Je baby komt op deze manier niet in de diepe slaap en juist die diepe slaap is belangrijk voor het herstellen van lichaam en geest. In de loop van de dag zullen de meeste baby’s die hazenslaapjes slapen vermoeid of zelfs oververmoeid raken. Dit heeft tot gevolg dat een baby meestal chagrijnig is, moeilijk tot rust komt en/of in de nachten niet veel slaapt.

Overigens zijn er wel degelijk baby’s die overdag hazenslaapjes slapen en ’s nachts prima slapen. Vaak zijn deze baby’s zo uitgeput van de dag dat ze de nachten prima slapen. We zien meestal dat op termijn deze baby’s ook in de nacht vaker wakker worden.

Wat veroorzaakt hazenslaapjes?

Melatonine

Als je baby ongeveer acht weken oud is en begint met hazenslaapjes slapen, is dit meestal te wijten aan het feit dat de melatonine van de moeder hun lichaam heeft verlaten. Rond deze fase gaat het lichaam van je baby pas zelf melatonine aanmaken. Melatonine is nodig om in slaap te vallen en door te slapen. Een leuk en belangrijk feitje over melatonine is dat het alleen in het donker wordt aangemaakt. Wil je je baby helpen om beter te slapen? Laat je baby in een donkere kamer slapen zodat zijn lichaam het slaaphormoon kan produceren en afgeven.

Honger

Een andere reden waarom je baby rond deze leeftijd (en zeker ook voor jongere baby’s) aan het dutten kan zijn, is als ze steeds honger hebben. Als je je baby niet regelmatig voedt, kan het zijn dat hij alleen in korte tijd een dutje doet omdat hij honger heeft. Ons advies is om ook in de voedingen een routine te bouwen. Dit kan ook als je borstvoeding geeft.

Mororeflex

Als jonge baby’s niet worden ingebakerd, kan het Moro reflex (ook wel schrikreflex genoemd) ervoor zorgen dat ze wakker worden wanneer ze aan het einde van hun slaapcyclus lichter gaan slapen. De meeste baby’s beginnen hun schrikreflex te verliezen tussen de 3-5 maanden.

Wakkertijd

Een andere, veelvoorkomende, reden dat een baby alleen maar hazenslaapjes slaapt, is omdat de wakker tijden te kort zijn. Dit betekent dat ze niet lang genoeg wakker blijven tussen dutjes om moe genoeg te worden voor een langer slaapje.

Dus als je baby bijvoorbeeld 16 weken oud is en maar een uur wakker blijft tussen de dutjes, is dat te kort voor zijn leeftijd. Hierdoor wordt hij niet genoeg gestimuleerd of moe genoeg en hierdoor lukt het niet om langer te slapen dan één slaapcyclus. Dit klinkt tegenstrijdig want, je baby oogt misschien vermoeid na een uur en een oververmoeide baby is ook niet ideaal. Toch zien we vaak dat de vicieuze cirkel van hazenslaapjes doorbroken moet worden om de hazenslaapjes op te lossen. De enige optie is dan (toewerken naar) langere wakker tijden.

De wakker tijden van een baby veranderen de eerste 6 maanden geleidelijk. De tijd dat een baby wakker kan zijn wordt dus steeds iets langer.

Zelfstandig in slaap vallen

De laatste factor heeft ook grote invloed op hazenslaapjes. Wanneer een baby niet zelfstandig in slaap kan vallen en dus altijd in slaap gewiegd of gevoed wordt is de kans groot dat ze, wanneer ze wakker worden na één slaapcyclus, weer hulp nodig hebben. Vooral na het veranderen van de slaapcyclus, rond de 4 maanden, is dat zelfstandig in slaap vallen belangrijk als je wilt dat je baby langer kan slapen. Zowel overdag als ’s nachts.

Spenen

Hoewel een speen voor sommige baby’s enorm kalmerend kan werken en dus een tip kan zijn om je kindje beter te laten slapen, kan een speen ook voor problemen zorgen. Wanneer jouw kindje afhankelijk is van de speen om in te slapen maar de speen tijdens het slapen weer uitvalt, is ook dit een reden voor hazenslaapjes. Jonge baby’s kunnen nog niet zelf hun speen pakken en/of in doen.

Hoe kun je hazenslaapjes verbeteren?

Bijna alle baby’s krijgen te maken met hazenslaapjes. Sommige baby’s beginnen met 8 weken hazenslaapjes te slapen, terwijl andere baby’s pas rond de leeftijd van 3-4 maanden met hazenslaapjes beginnen.

Of de hazenslaapjes voor problemen gaan zorgen hangt af van verschillende zaken. Met name hoe jouw kindje tot op heden heeft geleerd om in slaap te vallen en met de routines overdag. Daarnaast heb je in het artikelen kunnen lezen wat.oorzaken kunnen zijn voor hazenslaapjes.