Jetlag baby

Jetlags zijn voor volwassenen al geen pretje, maar hoe ga je hiermee om bij kinderen en baby’s? Als je (verre) reizen wilt maken, is een jetlag vaak niet te vermijden. Wat is een jetlag, hoe voorkom je een jetlag bij kinderen en wat kan je doen als je kind of baby een jetlag heeft?

Wat is een jetlag?

Een jetlag is een verstoring van je normale slaap- en wakker ritme en ontstaat als je verschillende tijdzones passeert. Door het snelle reizen door verschillende tijdzones komt je biologische klok niet meer overeen met de lokale tijd. Een jetlag ontstaat dus door het onvermogen van je lichaam om zich snel aan te passen aan de nieuwe tijd. 

Jetlags hebben niets te maken met de lengte van een vlucht. Zo kan je van Nederland naar Zuid-Afrika vliegen zonder jetlag, beide landen bevinden zich in dezelfde tijdzone. Een jetlag ontstaat als je meerdere tijdzones doorkruist. Daarbij heb je vaak meer last van een jetlag als je naar het oosten vliegt. Je vliegt dan met de tijd mee en de dag is korter. Een kortere dag is lastiger te verwerken voor je lichaam dan een dag oprekken (als je richting westen vliegt). Jetlags komen voor bij volwassenen, maar ook bij kinderen en baby’s. 

Hoelang duurt jetlag kind?

Hoelang duurt het voordat een jetlag bij een baby of kind over is? Dit is afhankelijk van verschillende factoren. Hoeveel tijdzones hebben jullie doorkruist en zijn jullie naar het oosten of westen gevlogen? Een jetlag heeft niets te maken met de afgelegde afstand, maar met het aantal doorkruiste tijdzones. Hoe meer tijdzones je doorkruist, hoe meer moeite je lichaam heeft om zich aan te passen aan de nieuwe tijd. 

4 Tips voor jetlag bij baby of kind

Hoe voorkom je dat je baby of kind last krijgt van een jetlag na een vliegreis? Volg de volgende 4 tips:

1. Volg meteen de nieuwe tijdzone
2. Maak gebruik van natuurlijk daglicht
3. Donkere kamer
4. Maak het vertrouwd & zorg voor routine

1. Nieuwe tijdzone

Ga zoveel mogelijk mee in het nieuwe ritme, vooral als je naar het westen vliegt. Zet in het vliegtuig je horloge en telefoon op de nieuwe tijd, zodat je alvast aan het ritme kan wennen in het vliegtuig. Als volwassene is dit nog wel te doen, maar hoe doe je dit met kinderen? Het belangrijkste is dat je dezelfde tijden aanhoudt als thuis. Gaat je baby of kind thuis om zeven uur naar bed? Doe dit dan ook op vakantie. Sla ook geen dutjes over, maar maak je kindje wakker om te voorkomen dat hij of zij tijdens het middagdutje al aan de nacht begint.

2. Daglicht overdag

Daglicht is belangrijk voor je eigen biologische klok en hetzelfde geldt voor de biologische klok van je baby. Is het thuis nacht, maar op de plaats van bestemming dag? Zorg dan dat je naar buiten gaat. De biologische klok van je kindje (en van jezelf) zal zich sneller aanpassen aan de nieuwe tijdzone in het daglicht. Daglicht helpt daarnaast ook bij de productie van serotonine, wat we nodig hebben om melatonine (het slaaphormoon) aan te maken. 

3. Donkere kamer

Zorg dat je de slaapkamer van je baby goed donker maakt voor dutjes en tijdens de nacht. Dit is nog belangrijker wanneer je veel tijdzones hebt doorkruist. Is je baby in het midden van de nacht klaarwakker, omdat het thuis nog dag is? Doe dan alleen een klein lampje aan en laat je kindje even spelen. Doe wel alleen rustige activiteiten. Zodra je kindje weer slaperig is, kan je hem of haar weer in bed leggen. 

Is de slaapkamer van je kind op het vakantieadres niet donker te krijgen? Neem voor de zekerheid een rol aluminiumfolie mee of een paar vuilniszakken. Zo kan je iedere kamer donker krijgen. 

4. Vertrouwd maken & routine

Probeer tijdens de vakantie dezelfde routine aan te houden als thuis. Door de routine hetzelfde te houden, voelt het meer vertrouwd in deze nieuwe omgeving. Neem ook wat knuffels, speelgoed en andere spulletjes van thuis mee. Ook dat zorgt ervoor dat je kind zich sneller op zijn gemak voelt. 

Het is voor je baby of kind lastig om alle nieuwe indrukken te verwerken en het is heel normaal dat je kindje daar in de eerste nacht(en) wat moeite mee heeft. Geef hem of haar dus voldoende tijd om aan de nieuwe situatie te wennen.

Wil je meer weten over op vakantie gaan met een baby? Bekijk dan ons artikel over reizen met een baby.